由於對永續可靠能源的需求不斷增長，全球鋯市場預計將大幅成長，這推動了核能的普及。鋯在核工業中發揮著至關重要的作用，主要用於製造反應器零件和燃料棒。它起到屏障的作用，將核燃料與冷卻系統隔開，從而防止放射性物質洩漏。隨著核電反應器的開發和擴建，尤其是在新興經濟體，鋯的需求也隨之成長。

2025年1月，世界核反應器組織（World Nuclear Reaction）公佈，包括台灣在內的31個國家共有440座核電機組在運行，總裝置容量超過400吉瓦（GWe）。 2023年，這些核電機組的發電量為2,602太瓦時（TWh），約佔全球發電量的9%。此外，小型模組化反應器（SMR）等創新反應器設計以及下一代核能技術的進步，為鋯的利用帶來了新的機會。

此外，各公司鋯產量的增加對鋯市場成長起到了至關重要的作用，因為它確保了穩定充足的供應，以滿足全球各行業日益增長的需求。隨著企業對先進的提取和精煉技術進行投資，它們提高了效率、降低了成本並提高了鋯的純度，使其更容易用於高性能用途。 2024年，Iluka Resources Limited在勘探和評估活動上投入了230萬美元。整個季度，鑽探工作採用了聲波和空心鑽探相結合的方法。在澳大利亞，已完成8,927公尺的鑽探，包括在維多利亞州和西澳大利亞州進行的資源評估。除了在北領地進行的實地測繪和採樣工作外，新南威爾斯州西南部也完成了勘探鑽探。

下表列示了Iluka Resource Limited的鋯及其精礦產能：

產品

2023年生產量（千噸（kt））

2024年生產量（千噸（kt））

鋯英砂

239.5

158.0

ZIC2

87.5

69.2

金紅石3

52.7

57.8

合成金紅石

259.5

211.2

資料來源：Iluka 資源股份有限公司

Iluka 的季度報告顯示，12 月季度鋯英砂銷量（含 ZIC）總計 38,000 噸。預計 2024 年總銷量將達 23 萬噸。優質和標準鋯英砂銷量達到 16.5 萬噸，較 2023 年增長 12%。此外，65,000 噸的 ZIC 銷售量佔全年產量的一半。